Pepsi-Cola a fost creată în 1893 de către farmacistul Caleb Bradham din New Bern, Carolina de Nord, Statele Unite ale Americii. Inițial, aceasta era o băutură terapeutică digestivă, care avea și proprietăți de stimulare a energiei. Bradham a numit-o inițial „Brad’s Drink”. Pentru a pregăti această băutură, el folosea zahăr, apă, caramel, ulei de lămâie, nuci de cola și alți aditivi naturali. În 1898, Bradham a decis să o redenumească „Pepsi-Cola”, cu referire la enzima pepsină, prezentă în sistemul digestiv uman, și la nucile de cola utilizate în rețetă. În 1903, „Pepsi-Cola” a fost înregistrată ca marcă comercială.
Odată cu creșterea cererii pentru băutură, Bradham a decis să ofere Pepsi-Cola în sticle. Până în 1910, existau deja 240 de francize în 24 de state. Cu toate acestea, declanșarea Primului Război Mondial a avut un impact semnificativ asupra peisajului financiar al SUA, iar costurile de afaceri au crescut drastic. Prețurile zahărului au fluctuat puternic, la fel și costurile de producție ale Pepsi-Cola. În 1923, compania a dat faliment, iar Caleb Bradham s-a întors la farmacia sa și a vândut marca comercială Pepsi-Cola către Craven Holdings Corporation.
De-a lungul timpului, compania a trecut prin mai multe schimbări de proprietate. Unul dintre proprietarii importanți a fost Charles Guth, producător de dulciuri, care a decis să schimbe formula băuturii. În timpul Marii Crize Economice (1929-1933), Pepsi a reușit să obțină un avantaj pe piață prin vânzarea sticlelor de 350 ml la prețul de 5 cenți.
Identitatea corporativă modernă a Pepsi-Cola a fost definită în 1965, când compania a fuzionat cu Frito-Lay pentru a forma PepsiCo. Această consolidare strategică a transformat producătorul de băuturi într-o corporație diversificată în industria alimentară și a băuturilor. De-a lungul anilor, compania s-a lung la nivel global prin campanii de marketing agresive și achiziții strategice, devenind una dintre cele mai mari corporații din industria alimentară și a băuturilor din lume.
Astfel, de la începuturile sale ca o băutură terapeutică digestivă numită „Brad’s Drink”, Pepsi-Cola a evoluat și s-a dezvoltat într-o marcă globală cunoscută și apreciată în întreaga lume.
