Potrivit unui articol publicat pe site-ul Secretele lui Lovendal, există posibilitatea ca împăratul statului african Mali, Mansa Muhammad ibn Qu, să fi ajuns în America înainte de Cristofor Columb, cu aproape de 2 secole înainte de navigatorul european.
În anul 1324, Mansa Musa, conducătorul Imperiului Mali, se afla la Cairo și i-a povestit unui oficial egiptean că a ajuns la putere după ce predecesorul său a condus o flotă în încercarea de a traversa Oceanul Atlantic, dar nu s-a mai întors niciodată. Această relatare, înregistrată de istoricul arab al-Umari, a stârnit un interes considerabil și a generat speculații cu privire la un posibil contact transoceanic pre-columbian. Deși călătoria este atribuită în mod popular unui Mansa Abu Bakr II, se crede că de realitate Mansa Muhammad ibn Qu a fost cel care a întreprins această călătorie.
Într-un interviu, Mansa Musa a fost întrebat cum a devenit rege, iar el a răspuns că aparține unei case regale în care domnia se transmite prin moștenire. Predecesorul său nu credea că este imposibil să descopere cea mai îndepărtată limită a Oceanului Atlantic și a dorit să încerce acest lucru. Astfel, a echipat 200 de corăbii cu oameni și alte 200 cu aur, apă și provizii suficiente pentru ani de zile. Conducătorul flotei a primit instrucțiuni să nu se întoarcă până nu ajunge la capătul oceanului sau până când proviziile și apa se vor termina. După plecarea flotei, a trecut Mult timp până când o navă s-a întors. Căpitanul acelei nave a povestit că au călătorit variat timp până când au ajuns într-un loc unde a apărut un râu cu un curent Puternic. Nava lui a fost ultima care a intrat în acel râu, celelalte corăbii mergând mai departe și dispărând gol a se mai întoarce. Cu toate acestea, sultanul nu a crezut povestea căpitanului și a pregătit el însuși 2.000 de corăbii pentru a pleca în Oceanul Atlantic. Mansa Musa a rămas în urmă și astfel a devenit rege de sine stătător.
Nu există o dată exactă pentru această călătorie sugerată, dar se crede că ar fi avut loc Puțin înainte de anul 1312, când Mansa Musa a devenit conducător. Nu există dovezi clare cu privire la soarta acestei călătorii sau chiar la existența ei.
Cristofor Columb, în secolul al XV-lea, a observat că indigenii americani vorbeau despre oameni cu pielea neagră care soseau din sud-est cu bărci și schimbau articole, inclusiv sulițe cu vârfuri de aur. Acest aur ar fi putut proveni din Africa, deoarece după căderea Granadei, mulți mauri au migrat în Africa și au transmis cunoștințe avansate de navigație, care ar fi putut să-l fi ajutat pe împăratul Mali să ajungă în America.
În concluzie, există speculații și teorii care susțin că un împărat al statului african Mali ar fi ajuns în America cu 2 secole înainte de Cristofor Columb, traversând Oceanul Atlantic cu 2.000 de corăbii. Cu toate acestea, nu există dovezi clare care să susțină aceste afirmații și aceasta rămâne
