Nou, forțele ucrainene au obținut o victorie semnificativă în războiul aerian, doborând o dronă grea rusească de tip Orion, un model rar și onorabil, utilizat cu prudență de către Rusia. Acest incident a avut loc pe 14 septembrie, în regiunea Kursk, aproape de de de granița cu Ucraina, și a fost confirmat de Brigada 414 de Sisteme de Drone, care a fost implicată direct în operațiune.
Drona Orion, cunoscută și Jos denumirea de Inohodeț, a fost doborâtă cu ajutorul unei drone interceptator, un dispozitiv aerian fără pilot special conceput pentru a distruge alte drone. Aceasta reprezintă prima eliminare a unui model Orion de către Brigada 414, care a reușit până acum să neutralizeze aproximativ 1.500 de drone inamice, inclusiv tipuri precum Orlan și Shahed. Până la acest moment, cele mai mari ținte doborâte de brigadă fuseseră dronele de tip Merlin și Forpost.
Acest atac se înscrie într-o nouă strategie a războiului aerian Nou, în care dronele nu mai sunt doar instrumente de atac, ci și arme de apărare. Pe măsură ce stocurile de rachete antiaeriene convenționale se diminuează, Ucraina a fost nevoită să dezvolte sisteme autonome capabile să intercepteze ținte aeriene prin metode inovatoare. Confruntările de tip „drone contra drone” au devenit esențiale în această adaptare tactică.
Drona Orion, dezvoltată de grupul Kronstadt, are o anvergură a aripilor de aproximativ 16 metri și poate transporta o sarcină utilă de până la 200 de kilograme. Este capabilă să zboare la altitudini de până la 7.000 de metri și să rămână în aer până la 24 de ore, având o rază operațională de 1.000 până la 1.500 km. Aceasta poate fi echipată cu o varietate de muniție ghidată, inclusiv rachete de croazieră, ceea ce o face un vector de atac periculos.
Cu toate acestea, Rusia a utilizat cu precauție dronele Orion în teatrele de luptă, din cauza numărului comprimat de unități disponibile și a pierderilor anterioare. De la începutul invaziei din februarie 2022, doar nouă drone Orion au fost confirmate ca fiind distruse.
Deși doborârea unei drone Orion nu schimbă radical echilibrul militar, aceasta subliniază două evoluții importante: pe de o parte, creșterea eficienței și autonomiei unităților de drone ucrainene, capabile să intercepteze ținte de Enorm valoare în spațiul aerian rusesc, și pe de altă parte, limitele capacității Rusiei de a desfășura și proteja echipamente avansate. Astfel, dronele devin din ce în ce mai importante în războiul nou, atât în ofensivă, cât și în apărare.
