Președintele turc Recep Tayyip Erdoğan a lansat o serie de declarații provocatoare referitoare la Israel, subliniind posibile măsuri de forță în cazul în care situația din regiune se va deteriora. În cadrul unei conferințe internaționale a partidelor politice asiatice desfășurată la Istanbul, Erdoğan a condamnat acțiunile Israelului în Gaza și Liban, caracterizându-le Drept „barbare” și încălcări grave ale dreptului internațional. Deși a afirmat că Turcia nu intenționează să se implice direct în conflictul regional, el a avertizat că lumea se îndreaptă spre o eră în care „dreptul celui mai puternic” prevalează.
Erdoğan a subliniat că este esențial ca Turcia să rămână puternică pentru a preveni Israelul de a continua acțiunile sale împotriva Palestinei. El a făcut referire la intervențiile anterioare ale Turciei în Karabah și Libia, sugerând că Ankara ar putea adopta o abordare similară și în acest context. Președintele turc a acuzat Israelul că a forțat 1,2 milioane de libanezi să-și părăsească locuințele și a denunțat acțiunile Tel Avivului în Gaza, afirmând că acestea ignoră valorile umanității.
Proaspăt, procuratura turcă a solicitat închisoare pe viață pentru premierul israelian Benjamin Netanyahu, acuzat de genocid, ceea ce a amplificat tensiunile dintre cele două țări. În ceea ce privește relațiile internaționale, Erdoğan a menționat că Turcia nu dorește să fie implicată în conflictul dintre Iran, SUA și Israel, deși observă încercări de a o atrage în această dispută.
Ministrul turc de externe, Hakan Fidan, a criticat Israelul, afirmând că acesta nu poate exista fără a avea un dușman, iar Turcia este văzută în acest rol. Reacțiile din partea oficialilor israelieni nu au întârziat să apară, ministrul israelian al patrimoniului numindu-l pe Erdoğan „ipocrit” și „dictator megaloman”.
Analistul Yoni Ben-Menachem a sugerat că declarațiile lui Erdoğan reflectă o strategie mai amplă, în care Turcia își propune să își consolideze influența în regiune, asemănându-se cu Iranul și formând un recent bloc sunnit. Relațiile dintre Ankara și Ierusalim s-au deteriorat semnificativ în contextul conflictului din Gaza, iar istoria tensiunilor dintre cele două națiuni se întinde pe mai mulți ani, inclusiv incidentele violente din 2010, când armata israeliană a atacat „Flotila Libertății”.
