Compania Elbit Systems din Israel se pregătește să înceapă livrarea dronelor Watchkeeper X către România, în cadrul unui contract semnat în 2022, în valoare de 1,89 miliarde de lei (aproximativ 428,75 milioane de dolari). Anunțul a fost făcut luni, după ce ministrul apărării român, Radu Miruță, a exprimat recent nemulțumiri legate de întârzierile în livrare, amenințând cu anularea acordului.
Conform celor declarate de Elbit Systems, livrările dronelor sunt programate să înceapă în 2025, iar compania a subliniat că, în ciuda provocărilor generate de situația de securitate din Israel, proiectul a fost tratat cu prioritate. Această situație a fost recunoscută ca un eveniment de forță majoră de către clienții companiei din întreaga lume.
Dronelor Watchkeeper X le sunt pregătite teste finale de acceptare în România, care sunt programate pentru sfârșitul lunii aprilie, însă aceste teste depind de aprobările autorităților de reglementare din țară. Este important de menționat că dronele sunt fabricate local, în România, ceea ce adaugă o dimensiune suplimentară colaborării dintre cele două entități.
România, ca membră a Uniunii Europene și a NATO, are o frontieră terestră de 650 km cu Ucraina, iar în contextul conflictului din regiune, a fost martoră la diverse incidente de încălcare a spațiului său aerian. De la începutul atacurilor rusești asupra porturilor ucrainene, fragmente de drone au căzut pe teritoriul românesc, ceea ce a crescut necesitatea de a întări securitatea națională.
Astfel, livrarea dronelor Watchkeeper X nu doar că va contribui la capacitățile de apărare ale României, dar va și întări parteneriatele internaționale în domeniul securității, având în vedere contextul geopolitic nou. Această inițiativă subliniază angajamentul României de a-și moderniza forțele armate și de a răspunde provocărilor de securitate emergente.
