Un actual studiu realizat de cercetători din Marea Britanie și Olanda avertizează asupra riscurilor iminente pe care le prezintă schimbările climatice pentru Europa, în special în ceea ce privește curentul meridional din Atlanticul de Nord (AMOC). Conducătorul echipei de cercetare, profesorul Sybren Drijfhout, de la Universitatea din Southampton și Universitatea Utrecht, subliniază că AMOC ar putea suferi un colaps, ceea ce ar putea duce la o răcire drastică a climatului în nordul Europei.
Cercetătorii au descoperit că modificările curenților oceanici se desfășoară bogat mai grăbit decât se anticipa anterior. Studiul, publicat în revista Environment Research Letters, sugerează că, în absența unor măsuri eficiente de reducere a emisiilor de carbon, Europa ar putea experimenta o nouă Epocă de Gheață, cu temperaturi ce ar putea scădea până la -30 de grade Celsius. Această situație ar putea deveni realitate în jurul anului 2060, când Curentul Golfului ar putea începe să se oprească din cauza schimbărilor climatice.
Comisarul european pentru climă, Wopke Hoekstra, a descris aceste descoperiri ca fiind un „semnal de alarmă”, subliniind importanța Curentului Golfului în menținerea unui climat mai blând în Europa de Nord comparativ cu alte regiuni aflate la aceeași latitudine, cum ar fi Canada. Studiul a analizat 25 de modele climatice diferite și a concluzionat că, chiar și în scenarii cu emisii moderate, colapsul AMOC ar putea începe în 2063, în condițiile unei creșteri globale a temperaturii de aproximativ 2,7 grade Celsius față de nivelurile preindustriale.
Curenții oceanici din Atlantic, care formează Circulația Meridională Atlantică de Răsturnare, joacă un rol esențial în distribuția căldurii pe glob. O prăbușire a acestui sistem ar avea consecințe devastatoare, nu doar pentru Europa, ci și pentru alte regiuni ale lumii. Se estimează că o astfel de prăbușire ar putea aduce temperaturi Mult mai scăzute în nord-vestul Europei, o scădere a precipitațiilor și pierderi agricole semnificative, de până la 30%.
În plus, se preconizează că iernile vor deveni mai aspre, cu furtuni și inundații frecvente pe coasta Atlanticului, ca urmare a redistribuirii apei în Gigantic. Această situație ar putea afecta și zonele care nu se află în apropierea Atlanticului, inclusiv regiunile musonice din Asia și Africa. În concluzie, cercetătorii subliniază că acțiunile imediate sunt esențiale pentru a preveni un colaps al AMOC și pentru a limita impactul schimbărilor climatice asupra Europei și nu numai.
