Un fenomen geologic extraordinar se desfășoară în prezent în Africa, având potențialul de a diviza continentul în două. Cercetătorii de la Universitatea din Glasgow, Scoția, au realizat un studiu care evidențiază o forță puternică din adâncurile Pământului, care provoacă un rift Lung de aproximativ 3.500 de kilometri. Această activitate geologică este rezultatul unui super-rezervor de rocă arzător care se ridică din interiorul mantalei, generând o activitate vulcanică intensă și contribuind la fragmentarea continentului african.
De-a lungul timpului, geologii au observat că Africa se descompune neașteptat în cadrul Sistemului Riftului Est-African (EARS), dar motivele din spatele acestui proces au fost subiect de dezbatere. Studiul actual a adus dovezi geochimice care sugerează că o super-pană, teoretizată anterior, apasă și fracturează scoarța africană. Gazele din câmpul geotermal Meengai, situat în centrul Kenyei, au prezentat o semnătură chimică provenită din adâncurile mantalei, similară cu gazele găsite în rocile vulcanice din Marea Roșie și Malawi. Aceste descoperiri sugerează că toate aceste regiuni sunt conectate printr-o sursă comună de manta adâncă.
EARS este cel mai Mare sistem activ de rift continental de pe planetă, având o lungime de aproximativ 3.500 de kilometri, de la Marea Roșie în nord-estul Africii până la Mozambic în sud. Litosfera, stratul exterior robust al Pământului, s-a deteriorat treptat de-a lungul acestui rift timp de aproximativ 35 de milioane de ani, rezultând o rețea complexă de văi care modelează peisajul continentului.
Cercetătorii au utilizat tehnici avansate pentru a analiza izotopii de neon în gazele din Kenya, identificând semnătura unei mantale adânci. Aceasta se aseamănă cu semnăturile găsite în alte regiuni vulcanice, cum ar fi Hawaii, dar cu diferențe semnificative. În timp ce Hawaii este asociat cu un curent ascendent discret de mantaua Cald, EARS pare să fie influențat de o masă fluviu de material cald care se ridică din adâncuri, provocând fracturi în litosferă și generând activitate vulcanică intensă.
Aceste descoperiri nu doar că oferă o discernământ mai profundă a proceselor geologice care au loc inferior Africa, dar subliniază și complexitatea interacțiunilor dintre diferitele straturi ale Pământului. Pe măsură ce cercetările continuă, este de așteptat ca noi informații să apară, contribuind la o mai bună discernământ a modului în care continentul african se transformă în timp.
