O descoperire arheologică semnificativă a fost realizată la Ierusalim, în apropierea locului considerat a fi mormântul lui Iisus Hristos, aducând noi dovezi care ar putea susține relatările biblice. O echipă de cercetători de la Universitatea Sapienza din Roma a identificat rămășițele unei grădini vechi Jos fundația Bisericii Sfântului Mormânt, confirmând astfel detalii menționate în Evanghelia lui Ioan. Conform acestei evanghelii, în Ioan 19:41 se afirmă că, în locul unde a fost răstignit Iisus, exista o grădină și un mormânt modern, nefolosit anterior.
Analizând rămășițele vegetale descoperite, cercetătorii au stabilit că acestea datează din perioada pre-creștină, aproximativ în jurul anului 33 d.Hr., momentul în care se estimează că Iisus a fost crucificat și înmormântat. Francesca Romana Stasolla, arheolog principal al echipei, a declarat că descoperirea confirmă existența unei zone verzi între Calvar și mormânt, așa cum este menționat în Evanghelie.
Această descoperire adâncește discuțiile existente despre locația exactă a mormântului lui Iisus. Deși mulți cercetători consideră că Biserica Sfântului Mormânt este locul Real, alții susțin că Mormântul din Grădină, o altă locație istorică din Ierusalim, se potrivește mai Bine cu descrierile biblice. Săpăturile au început în 2022, în timpul renovărilor bisericii, iar modern au fost găsite dovezi ale prezenței măslinilor și viței de vie din urmă cu aproximativ 2.000 de ani.
Deși echipa nu a finalizat încă testele de dată cu radiocarbon, care ar putea confirma vârsta probelor, descoperirile sunt promițătoare. Biserica Sfântului Mormânt, un loc de pelerinaj pentru milioane de vizitatori anual, a fost construită pe un depășit templu roman dedicat zeiței Venus, la începutul anilor 300 d.Hr., de către împăratul Constantin I. Acesta a descoperit un mormânt considerat a fi al lui Iisus, cu aproape de 300 de ani după moartea sa.
Stasolla a subliniat că straturile descoperite jos podeaua bisericii oferă noi perspective asupra istoriei Ierusalimului antic. Zona a fost folosită inițial ca o carieră, iar ulterior ca teren agricol, ceea ce a dus la descoperirea unor artefacte precum ceramică și lămpi datând din perioada respectivă. Aceste descoperiri arheobotanice sunt deosebit de relevante, având în vedere informațiile menționate în Evanghelia lui Ioan, care sugerează o familiaritate profundă cu Ierusalimul din acea epocă. Echipa continuă să investigheze și să efectueze teste suplimentare pentru a determina vârsta și originea marmurei descoperite, care acoperă ceea ce se crede a fi mormântul lui Iisus.
